Een gateway levert alleen meerwaarde op als het de complexiteit beheersbaar maakt.

Veel machines, besturingssystemen en lokale systemen zijn nooit ontworpen om gemakkelijk gegevens uit te wisselen met moderne platforms. Ze maken vaak gebruik van verschillende protocollen, hebben seriële interfaces of bevinden zich in omgevingen waar een directe verbinding met de cloud niet haalbaar is.

De waarde zit niet in de gateway als apparaat op zich. Het gaat om wat de gateway mogelijk maakt: inzicht, integratie, toegang op afstand en een soepeler traject van de lokale infrastructuur naar bruikbare IoT-gegevens.

Gegevens zijn pas bruikbaar als ze betrouwbaar en veilig tussen systemen kunnen worden uitgewisseld.

Een goed geconfigureerde gateway biedt je de volgende voordelen:

  • Gegevens uitlezen van machines, besturingen of veldapparatuur
  • Brugprotocollen en interfaces koppelen zonder de hele omgeving opnieuw op te bouwen
  • Verzend relevante gegevens op een veilige manier naar het internet of een gekozen bestemming
  • De integratieproblemen tussen operationele technologie en digitale platforms verminderen
  • Schaal op van één locatie naar meerdere implementaties met meer consistentie

Gateways zijn vooral van grote waarde wanneer systemen moeten samenwerken zonder dat men helemaal opnieuw moet beginnen.

Typische toepassingen zijn onder meer:

  • Het uitlezen van industriële machines en besturingen
  • Het aansluiten van seriële apparaten op bredere IP-gebaseerde of met de cloud verbonden omgevingen
  • Modbus-apparatuur integreren in een bredere IoT-opstelling
  • Lokale veldgegevens koppelen aan centrale dashboards of applicaties
  • De bestaande infrastructuur moderniseren zonder elk apparaat te vervangen
  • Ondersteuning van gedistribueerde implementaties in de industrie, bij nutsbedrijven of in de infrastructuur

De beste gateway is degene
die aansluit bij de daadwerkelijke omgeving en het daadwerkelijke datapad.

Wat moet er worden aangesloten?

Soms hoeft een gateway slechts één machine of één
-controller uit te lezen. In andere gevallen moet hij meerdere apparaten, protocollen of lokale systemen met elkaar verbinden. Dat verschil bepaalt vanaf het begin welke architectuur de juiste is.

Welke interfaces en protocollen zijn van belang?

Dit vormt doorgaans de kern van de keuze voor een gateway. Afhankelijk van de omgeving zijn de geschiktheid van het protocol en de ondersteuning van de interface de belangrijkste ontwerpfactoren, en niet zozeer de technische details.

Welke connectiviteit is er nodig voor de implementatie?

Niet elke gateway-implementatie vereist hetzelfde netwerkprofiel. Sommige toepassingen zijn ontworpen voor omgevingen met een laag stroomverbruik en een lagere bandbreedte, terwijl andere een snellere of bredere connectiviteit vereisen.

Hoe moeten de gegevens daarna worden gebruikt?

Een gateway heeft alleen waarde als de gegevens op een nuttige plek terechtkomen. Dat betekent dat bij de keuze voor een gateway vanaf dag één rekening moet worden gehouden met de zichtbaarheid, integratie en controle in de verdere verwerking.

Een goede gateway is slechts zo sterk als de keten die erachter schuilgaat.

De prestaties van een gateway hangen niet alleen af van het apparaat zelf. Ook de lokale interfaces, de mobiele of vaste backhaul, het beveiligingsmodel en de beheersaanpak zijn allemaal van invloed op de vraag of de gegevensstroom in de praktijk betrouwbaar blijft.

Daarom beschouwen we de keuze van de gateway, het ontwerp van de connectiviteit en de gegevensstroom als één beslissing, en niet als drie afzonderlijke beslissingen.

Verschillende gebruikssituaties vragen om verschillende gateway-logica.